和台湾、新加坡、南韩相较，瑞典四年级与八年级学生的国际数学与科学教育成就趋势调查（TIMSS）并没有那么亮眼，但根据经济智库马丁繁荣研究所（Martin Prosperity Institute）2011年对全球82国创意指数（Global Creativity Index）评比，瑞典的创意指数名列前茅，北欧的芬兰和丹麦也在前五名中。

此项调查是以预测未来经济发展的重要指标3T：国民科技运用度（Technology）、劳工创造力（Talent）和社会对不同观点的容忍度（Tolerance）作为评比。北欧的教育系统相当类似，他们的教育体制、上课方式和内容到底有何特别之处，能培养出这样具高创造力的未来主人翁呢？

瑞典义务教育为九年，提供7岁到16岁的学龄孩童就读。瑞典的教育从课本、午餐到交通都是免费。而父母除了公立和私立学校的选择之外，还有第三种选择：自选学校（Free school）。这是由政府补助、民间经营的学校，选读自选学校的学生和公立学校学生一样免学费，不需额外支付任何学费，且学生入学非透过考试，不能有任何限制。

瑞典的右翼政府在1992年的教改中实施自选学校，被认为可补充公立学校的不足，提供学生们更多元的教育环境。现今瑞典共有约750间自选学校，占目前总校数的16%，学生人数占总数的12%。这些自选学校规模不大，每间学生人数大约150人左右，但提供了多元选择，例如伊斯兰回教徒小学、中文小学、运动小学，也有家长为保存当地没落小学而接手经营的学校，或是为实施特殊教育理念设立的学校等。

瑞典孩童到12岁为止，都不会收到成绩单，老师也不会替孩童们排名。学生们彼此不会互相比较、竞争。学生们最重要的任务不是得到第一名，而是超越自己。此外，和大多数北欧国家的社会主义式教育理念一样，没有特别好的资优生，也没有特别差的学生，人人都重要。

在课堂上，老师经常将精力和时间放在比较落后的学生，而非用来培养顶尖学生，但这在瑞典也曾引起一些辩论。他们担心表现好的学生，在课堂上反而感到无聊、无法更精进，影响国家未来的竞争力。2006年右翼政府执政后，便修正了左翼政府的教育制度，为优秀学生提供更多不同进修课程的机会。

对于瑞典这样一个广泛接受外来移民的国家而言，尊重多元文化的精神也落实在新住民之子的母语课程中。根据瑞典法规，若孩童来自父或母一方非瑞典语为母语的家庭，政府有义务提供每周90分钟的母语课程教学。由于每间学校的师资不同，孩童可能要到别的学校才能凑到人数上课，那么政府也有义务提供孩童接送服务。此外，每位孩童自七岁开始接受每周约两小时的英文课程。12岁开始，可选读第二外语。不同学校有不同第二外语的选择，最热门的是德语和法语。

瑞典从小就灌输孩童性别平等的价值观，并将性别知识融入各个科目之中。例如，在数学课中，孩童们要学会计算女性育婴假的天数。在课堂上老师也会去讨论挑战传统性别角色的议题，例如男生照顾宝宝、女生外出工作。孩童们自11岁开始学习性知识的课程，大部分的学校在孩童12或13岁时，教授保险套的使用、性病的缘由和传染途径。

在瑞典，户外活动相当重要，就算是在冰天雪地的寒冬中，小朋友下课时也被鼓励要在游戏场中玩耍。老师通常不允许学生在下课时间留在教室里，而是要到户外呼吸新鲜空气。

学校也会安排每学期两个整天的户外课程叫「新鲜空气日」，除了希望学生能远离城市，呼吸大自然新鲜的空气之外，老师也带学生到森林里学习各种知识，包括采野菇、认识动物、看地图，以及户外游戏。父母也必须帮小朋友准备野餐的便当。此外，瑞典小学相当重视实用与手做教育，占总课程50%的比重，这些课程包括：公民学、体育、音乐、美术、缝纫、木工和金工。

从小开始多元价值和性别平等的教育，造就了瑞典人民对不同观点的高容忍度；强调手做教育以及从大自然中取材，提升了日常生活中对科技的运用度；尊重个别发展，而非相互比较、竞争的教育哲学，让多数人能够尽情发挥自己的天赋。重视价值的培养多过于知识、技能的灌输，这也许就是瑞典教育能教出高创造力学生的秘密吧！